La première édition des Rendez-vous Champlain sur le tourisme s’était tenue en mai 2006 à La Rochelle. La deuxième édition vient de se dérouler du 30 mai au 3 juin, à Montréal, puis à Québec, dans le cadre des festivités marquant le quatre centième anniversaire de la fondation de la ville de Québec par Samuel de Champlain, explorateur français qui, nous disait le texte instituant les Rendez-vous Champlain, de Brouage, en Poitou-Charentes, fit voile vers l’Amérique (en fait, Champlain est parti, en 1608, de Honfleur… : cf. [photo 1] d’une plaque commémorative sur le vieux port normand, posée en 1899). En 2010, les Rendez-vous Champlain auront lieu à l’université d’Angers, d’où il est au moins complètement sûr que Champlain ne partit pas pour la Nouvelle France…
Les Rendez-Vous de 2008 se sont déroulés dans deux villes différentes : le 30 mai à Montréal [photo 2], pour deux tables-rondes sur une analyse comparée des formations supérieures et des situations de la recherche en tourisme au Québec et en France ; les 2 et 3 juin pour un colloque scientifique classique à Québec [photo 3], organisé en cinq ateliers (destinations et territoire ; gastronomie et terroir ; tourisme urbain ; tourisme équitable et solidaire ; tourisme culturel). En marge du colloque, eut lieu une présentation du nouveau numéro de la revue Teoros (vol. 27), consacré à «une science du tourisme».
La deuxième édition des Rendez-vous Champlain était
aussi placée sous le signe du Centre mondial d’Excellence
sur les Destinations touristiques (CED) : initié par Tourisme
Montréal, en collaboration avec l’Université du Québec
à Montréal (UQAM), mais aussi National Geographic et la George
Washington University, ce centre s’est donné pour mission de
contribuer à amener les destinations touristiques au niveau mondial
vers l’excellence par une politique à la fois de conseils et
de labellisation. Le CED est reconnu par l’Organisation mondiale du
tourisme, ce qui valut au colloque d’être ouvert par Francesco
Frangialli, Secrétaire général de l’OMT.
Les congressistes assistèrent aussi, lors d’un déjeuner-débat
animé par M. Vallerand, président du CED, à la signature
[photo 4]
d’une entente entre les Cantons-de-l’Est et le CED, destiné
à la mise en œuvre du nouveau système de mesure de l’excellence
de cette destination touristique québecoise mondialement connue…
Cela permettra peut-être au moins aux non-familiers de la géographie
du Québec d’apprendre que les Cantons de l’Est se situent
en fait au Sud (le long de la frontière avec les Etats-Unis).