Cette photographie a été prise le 23 juillet 2008, du premier étage de la tour Eiffel. On y voit le palais de Tokyo, musée d’art moderne et contemporain parisien, reconnaissable à ses plafonds vitrés, ses deux ailes symétriques séparées par une terrasse ceinturée de hautes colonnes, des escaliers et un bassin. Sur le toit du palais de Tokyo se trouve un élément intrigant, mi-wagon, mi-navette spatiale, vitré, peint en blanc et vert. Cette capsule est en fait à la fois une chambre d’hôtel de luxe et une œuvre d’art contemporaine. Elle a été pensée à l’occasion de l’exposition nationale de Suisse de 2002 par deux artistes, Sabina Lang et Daniel Baumann, qui aiment mélanger art, design et vie quotidienne, et se nomme l’Hôtel Everland. Après quatre mois sur pilotis sur le lac de Neuchâtel et le toit de la Galerie für Zeitgenössische Kunst de Leipzig, l’Hôtel Everland a été installé en novembre 2007, et jusqu’au printemps 2009 sur le toit du palais de Tokyo. Le principe de cette œuvre est de placer le visiteur dans la situation réelle de l’utilisation d’une chambre d’hôtel, puisque la réalité de fonctionnement hôtelier est respectée (la chambre est louée la nuit : 333 € les dimanche, mardi, mercredi ; 444 € les jeudi, vendredi, samedi ; un personnel “prêté” par l’hôtel Sezz, tout proche et partenaire du projet ; il est même possible de voler les serviettes de toilette).

Everland nous intéresse du fait de la signification de sa localisation. La chambre éphémère a été installée à Paris, comme à Yverdon et Leipzig, dans un lieu faisant référence à l’art, avec une vue volontairement impressionnante. À Paris, c’est face à l’un des monuments les plus célèbres de France, et même du monde, que la chambre / œuvre a été installée ; et à proximité immédiate de l’un des sites touristiques les plus fréquentés de la ville, de jour comme de nuit, été comme hiver. L’immense baie vitrée offre en effet aux chanceux clients d’une nuit une vue imprenable et unique sur la tour Eiffel, l’impossibilité de masquer cette vitre pendant la nuit par un rideau ou un volet témoigne bien de l’importance de la vue. Art et tourisme entrent ici en résonance : dormir une nuit à Everland, c’est accéder à une expérience artistique unique au cœur même d’un lieu où le tourisme est souvent considéré comme de “masse”. Everland représente également une occasion inédite pour le palais de Tokyo de mobiliser les médias et de se faire connaître dans une capitale comptant des dizaines de musées. Pour les visiteurs de la tour, Everland est une curiosité en plus à découvrir sur les toits de Paris, à condition de connaître son existence et son utilité. L’installation d’Everland sur le toit du palais de Tokyo témoigne en définitive du statut incontournable et quasi mythique de la tour Eiffel, et contribue même à renforcer encore ce statut dans l’imaginaire collectif mondial.